Non so in qual modo, ma i miei scolarini erano venuti a sapere che quel giorno era il mio compleanno. Me li vidi arrivare alla scuola col vestito delle feste e con un regalino tra le mani.
Chi mi portava una penna elegante, chi un libriccino da messa, chi un astuccio da lavoro, chi un bel mazzo di fiori freschi. Io fui consolata e attristata da quella vista: consolata perchè qualunque segno di gratitudine o d'affetto che mi venisse da quei buoni figliuoli mi toccava il cuore e mi faceva parer leggiero ogni sacrifizio: attristata, poichè pensavo che i denari occorsi in quelle compre, potevano venir destinati a più nobile uso. A ogni modo, accolsi serenamente quelle care dimostrazioni d'amore.
Un bambino solo, il più povero, non mi offrì nulla: ma dal suo contegno imbarazzato e dal suo visetto malinconico argomentai quanto dovesse soffrire. Lo chiamai e quando l'ebbi vicino me lo strinsi ripetutamente fra le braccia, baciandolo. Incoraggiato da quelle carezze, il poverino mi pose tra le mani un involtino e fuggì vergognoso.
Sorpresa e incuriosita, lo aprii senza che nessuno potesse accorgersene. Vi erano.... indovinate!.. Tre pallottoline di zucchero!
Lo richiamai subito da me.
--Lo sapevi che mi piacesse lo zucchero? gli chiesi sorridendo.
--Me lo sono figurato! Mi piace tanto a me!
--E tu, ripresi commossa, l'hai certo chiesto alla mamma e....
--No signora! replicò prontamente, non ho chiesto nulla a nessuno; glie l'ho serbato proprio io, di mio....
--Ma pure....
--La nonna, quando mi dà il caffè e latte, mi mette sempre nella chicchera due o tre pallottoline di zucchero per indolcirlo. Io ho levato lo zucchero....
--E il caffè e latte?... chiesi con la gola serrata.
--L'ho preso amaro!
Mario, piccolo Mario, dove sei tu? Forse il fumo delle officine avrà annerito il tuo viso d'angelo, forse a quest'ora lavorerai i campi dove biondeggia la messe e si matura, al sole, la vite, forse ti accoglieranno le navi avventurose dove il lavoro è sì duro, la speranza sì fallace....
Ma chiunque tu sii, operaio, agricoltore o uomo di mare, il tuo posto è fra i nobili cuori, per quali l'amore è sacrifizio, l'abnegazione, dovere.
Mario, piccolo Mario, se tu per un momento potessi entrare nella mia stanzetta da studio, vedresti molte carte, molti libri, molti ninnoli; e vedresti anche, custoditi in una piccola campana di vetro, tre pezzetti di zucchero, un nome, una data! | Не знам по какъв начин, но малките ми ученици знаеха, че този ден е рождения ми ден. Видях ги да пристигат на училище празнично облечени и с подаръче в ръцете. Кой ми носеше елегантна химикалка; кой, книжка с молитви; кой, моливник; кой, хубав букет от свежи цветя. Чувствах се ободрена и натъжена от гледката: ободрена, защото всеки знак на благодарност или привързаност от страна на тези добри дечица докосваше сърцето ми и ме караше да си спомням с лекота за всичките ми жертви: натъжена, защото мислех, че парите, нужни за тези покупки, можеха да бъдат отредени за по-благородна употреба. Както и да е, приех ведро тези мили прояви на обич. Само едно дете, най-бедното, не ми поднесе нищо: от смутеното му поведение и от тъжното му личице разбирах колко се измъчваше. Извиках го и когато се приближи до мен го гушнах многократно, целувайки го. Окуражено от ласките ми, горкото дете пъхна в ръцете ми едно пакетче и засрамено побягна. Изненадана и любопитна го отворих без никой да ме види. Имаше... познайте! Три захарни бучки! Извиках го веднага при себе си. - Откъде знаеш, че обичам захар? - попитах го усмихвайки се. - Досетих се! И аз много я обичам! - И ти, отново подхванах разчувствана, сигурно я поиска от мама и... - Не госпожо! -бързo отговори- не съм искал нищо от никого; заделих ви го аз, по мое желание ... - Хайде, бе... - Баба, като ми дава мляко с кафе, ми слага винаги в чинийката на чашата две или три бучки захар, за да го подсладя. Заделих захарта... - И млякото с кафе?... -попитах със стиснато гърло. - Изпих го горчиво! Марио, малък Марио, къде си? Може би пушекът на работилниците е почернил ангелското ти лице, може би работиш нивите, където жълтеят и зреят посевите, на слънце, по лозята, може би са те приютили авантюристични кораби където работата е тежка и надеждата измамлива... Който и да си: работник, фермер или мoряк, твоето място е сред благородните сърца, за които любовта е саможертва, себеотрицание, дълг. Марио, малък Марио, ако само за миг можеше да влезеш в моя кабинет щеше да видиш много листи, много книги, много джунджурийки; ще видиш и една стъклена камбана, която съхранява три бучки захар, едно име, една дата! |